Conhecendo o VFP

Esse é meu primeiro artigo, e irei tentar explicar o que realmente é o Visual Foxpro.

Essa coluna será dedicada à ferramenta de programação Visual FoxPro (VFP).

É uma ferramenta que infelizmente é pouco utilizada, no entanto, teve um grande crescimento nos últimos anos. Ao contrário do que muitos pensam, o VFP não é uma linguagem ultrapassada. Desde a versão 3.0, que foi lançada no mercado em 1993, o VFP suporta conceitos de OOP. A ultima versão lançada no mercado é a versão 8.0 oficial, mas a versão 9.0 beta também já foi lançada.

Uma grande vantagem ao utilizar o VFP é o fato do mesmo possuir banco de dados nativo, podendo ser distribuído com a aplicação sem ônus ao cliente, fazendo com que a aplicação tenha um custo menor para clientes que não tenham condições de adquirir um grande SGBD (como Oracle, por exemplo).

Alem disso, o VFP possui alguns comandos e estruturas semelhantes aos do Clipper, permitindo assim que a conversão dos sistemas em DOS para ambiente visual seja feita com o mínimo de transtornos ao cliente, e o mais importante, com reaproveitamento de toda a base de dados, tendo em vista que o VFP lê perfeitamente arquivos da família xBase (Clipper, Dbase, FoxPlus, FoxPro).

O VFP permite criar qualquer tipo de aplicação, desde a mais simples até uma aplicação de ERP. Embora tenha a base de dados nativa, permite conexão com diversos tipos de base de dados, juntando informações importantes de locais diferentes, solucionando assim a desconexão de dados que existe atualmente nos sistemas híbridos. Alem desse acesso, possui acesso a arquivos texto de forma fácil e rápida, permitindo leituras e criações de arquivos.

Cada vez mais a programação multicamada vem se destacando, e o VFP não fica atrás, e permite ao desenvolvedor utiliza-lo em camadas, da forma como o mesmo preferir.

O ambiente de desenvolvimento do VFP é muito poderoso. Conta com diversas ferramentas que auxiliam o desenvolvedor no trabalho com classes e objetos, criados ou não por ele.

Na próxima coluna, abordaremos a interface do ambiente de desenvolvimento, explicando o básico para criar um pequeno programinha.

Espero que tenham gostado, um abraço!

Autor: Eliana Aparecida Marin