O que é Olap?

OLAP (On-Line Analytical Processing) é uma categoria de aplicações e tecnologias usada para agrupar, gerenciar, processar e apresentar dados multidimensionais com o objetivo para análise e gerenciamento.

O termo OLAP foi descrito por E. F. Codd em 1992, através de 12 regras utilizadas para identificar as funcionalidades que os produtos assim especificados devem conter.

As doze regras de Codd são:

1.     Conceito de visão multidimensional;

2.     Transparência;

3.     Acessibilidade;

4.     Performance consistente de relatório;

5.     Arquitetura cliente/servidor;

6.     Dimensionamento genérico;

7.     Tratamento dinâmico de matrizes esparsas;

8.     Suporte a multiusuários;

9.     Operações de cruzamento dimensional irrestritas;

10. Manipulação de dados intuitiva;

11. Relatórios flexíveis;

12. Níveis de dimensões e agregações ilimitados.

Além destas doze regras o Gartner Group acrescentou mais nove:

1.     Dados Arrays múltiplos;

2.     OLAP joins;

3.     Ferramentas para gerenciar as bases de dados;

4.     Armazenar objetos;

5.     Seleção de subconjuntos;

6.     Detalhe drill-down em nível de linha

7.     Suporte a dados locais;

8.     Reflesh incremental das bases de dados;

9.     Interface SQL.

No OLAP as respostas não são automáticas, trata-se de um processo mais interativo, onde o usuário faz perguntas, recebe informações, verifica um dado específico e faz comparações.

Beneficios do Olap:

OLAP fornece para organizações um método de acessar, visualizar, e analisar dados corporativos com alta flexibilidade e performance. No mundo globalizado de hoje as empresas estão enfrentando maior concorrência e expandindo sua atuação para novos mercados. Portanto, a velocidade com que executivos obtêm informações e tomam decisões determina a competitividade de uma empresa e seu sucesso de longo prazo. OLAP apresenta informações para usuários via um modelo de dados natural e intuitivo. Através de um simples estilo de navegação e pesquisa, usuários finais podem rapidamente analisar inúmeros cenários, gerar relatórios "ad-hoc", e descobrir tendências e fatos relevantes independente do tamanho, complexidade, e fonte dos dados corporativos. De fato, colocar informação em bancos dados corporativos sempre foi mais fácil do que retirá-los. Quanto maior e complexa a informação armazenada, mais difícil é para retirá-la. A tecnologia OLAP acaba com estas dificuldades levando a informação mais próxima ao usuário que dela necessite. Portanto, o OLAP é freqüentemente utilizado para integrar e disponibilizar informações gerenciais contidas em bases de dados operacionais, sistemas ERP e CRM, sistemas contábeis, e Data Warehouses. Estas características tornaram-no uma tecnologia essencial em diversos tipos de aplicações de suporte à decisão e sistemas para executivos.

Pessoal no proximo artigo vamos falar um pouco mais sobre OLAP e suas caracteristicas.

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